Pengakuan Tom Werner tentang Kondisi Mohamed Salah dan Virgil van Dijk

Bos Liverpool, Tom Werner, mengungkapkan bahwa klub pernah bersiap melepas Mohamed Salah dan Virgil van Dijk secara gratis jika negosiasi kontrak keduanya gagal pada musim panas lalu. Pengakuan ini muncul di tengah penurunan performa The Reds dalam beberapa waktu terakhir serta kritik terhadap kontribusi kedua pemain senior tersebut.

Werner mengakui bahwa Liverpool berada dalam situasi yang cukup sulit pada musim panas lalu ketika kontrak Salah dan Van Dijk hampir habis. Kedua pemain tersebut belum mencapai kesepakatan setelah melalui pembicaraan panjang yang berlangsung selama kampanye perebutan gelar Liga Inggris.

Menurut Werner, Liverpool bersama Fenway Sports Group (FSG) siap mengambil risiko melepas dua ikon klub itu tanpa biaya transfer jika perbedaan tuntutan kontrak tidak menemukan titik temu. Ia menegaskan bahwa keputusan apa pun harus tetap memprioritaskan keseimbangan finansial klub.

Peran Richard Hughes dalam Negosiasi Kontrak

Kunci keberhasilan negosiasi disebut berada di tangan Sporting Director Richard Hughes. Werner bahkan memuji Hughes sebagai sosok yang memiliki kesabaran ekstra dan mampu melakukan pendekatan profesional dalam menghadapi agen pemain.

FSG juga tidak akan memaksa dan siap menghormati keputusan Werner untuk tidak memperpanjang kontrak keduanya jika Hughes menilai jarak negosiasi terlalu besar. “Kami sangat senang ketika kontrak baru untuk Mo dan Virgil akhirnya selesai. Tapi Anda tahu? Jika Richard menelepon dan berkata, ‘Jurangnya terlalu besar,’ saya juga akan menghormatinya,” kata Werner kepada The Athletic.

Meskipun kesepakatan akhirnya tercapai, kritik terhadap performa Salah dan Van Dijk tetap mencuat seiring penurunan performa Liverpool musim ini.

Kritik dari Mantan Pemain Manchester United

Mantan pemain Manchester United, Wayne Rooney, sempat menilai kedua pemain senior itu gagal menunjukkan kepemimpinan di lapangan. Rooney menyebut bahasa tubuh keduanya mengkhawatirkan dan berdampak buruk terhadap ritme tim.

“Virgil van Dijk dan Mohamed Salah, mereka memang telah menandatangani kontrak baru, tetapi saya tidak merasa mereka benar-benar memimpin tim musim ini,” kata Rooney dalam The Wayne Rooney Show dikutip dari Daily Mail.

Laporan dari media Jerman Bild juga menyoroti penurunan performa Salah yang dinilai terlalu bermain individual sehingga membuat rekrutan baru Florian Wirtz kesulitan beradaptasi. Wirtz belum mencatatkan gol maupun assist dalam 11 laga Premier League sejauh ini.

Kondisi Liverpool di Liga Inggris

Liverpool saat ini berada di posisi kedelapan dan tertinggal delapan poin dari Arsenal di klasemen Premier League. Eks bek Liverpool, Jamie Carragher, menyarankan agar klub memperkuat lini belakang pada bursa transfer Januari jika ingin mempertahankan peluang lolos ke Liga Champions musim depan.

“Saya pikir jika Liverpool tidak merekrut seorang bek pada bulan Januari, mereka bisa gagal lolos ke Liga Champions,” kata Carragher.

Kesimpulan

Performa Salah dan Van Dijk yang dinilai menurun menjadi perhatian utama bagi fans dan mantan pemain. Meski kontrak mereka telah diperpanjang, kritik terhadap keduanya masih terus datang. Liverpool perlu segera mengambil langkah-langkah strategis untuk memperbaiki posisi mereka di Liga Inggris dan menjaga peluang tampil di Liga Champions musim depan.